NASA iznijela plan za lunarnu bazu: do 2032. godine želi polutrajni život na Mjesecu

NASA je objavila nove detalje o programu koji uključuje robotske lendere, dronove koji se kreću skokovima i vozila namijenjena Mjesecu, u sklopu američkih planova za izgradnju lunarne baze. Agencija navodi da je među kompanijama odabranim za razvoj tih sistema i Blue Origin, svemirska kompanija čiji je osnivač Jeff Bezos.

U programu je, prema objavljenim planovima, predviđeno da robotsko istraživanje prethodi dolasku ljudi. NASA planira slati lendere i dronove kako bi se istražio i mapirao zahtjevan teren Mjeseca, a potom i vozila koja bi astronautima olakšala kretanje po površini te transport komunikacijske i naučne opreme. U paketu opreme nalaze se i naučni instrumenti, uključujući kamere visoke rezolucije i uređaje koji koriste reflektiranu lasersku svjetlost za preciznije slijetanje.

NASA je u martu najavila program vrijedan 20 milijardi dolara za izgradnju trajne baze na južnom polu Mjeseca, a prema tom planu baza bi do 2032. godine trebala koristiti nuklearnu i solarnu energiju. Administrator NASA-e Jared Isaacman rekao je da te odluke znače da se SAD „više nikada neće odreći Mjeseca“. Istovremeno, američka svemirska agencija se takmiči s Kinom u povratku ljudi na Mjesec, a Kina je u međuvremenu ubrzala vlastite planove da do 2030. godine pošalje ljude na Mjesec.

NASA je jučer objavila da su ugovore za razvoj ovih sistema dobile kompanije Blue Origin, Intuitive Machines i Astrobotic. Po planovima, lender Endurance kompanije Blue Origin trebao bi omogućiti precizna slijetanja, autonomnu navigaciju i upravljanje, dok je za Astroboticov lender Griffin-1 planirano slijetanje u krater Nobile u blizini južnog pola Mjeseca. Carlos García-Galán, izvršni direktor programa Moon Base, izjavio je da bi faza robotskog istraživanja trebala trajati do 2029. godine, uz 25 lansiranja i dopremu četiri metričke tone tereta na Mjesec.

Nakon toga NASA planira izgradnju energetskih postrojenja na Mjesecu, uključujući nuklearne fisijske reaktore i solarne sisteme. Do 2032. godine agencija želi omogućiti ljudima život u polutrajnim stambenim objektima na Mjesecu. Južni pol Mjeseca smatra se posebno zanimljivim zbog prisustva smrznute vode koja bi se mogla koristiti za piće ili za proizvodnju kisika.

Ipak, realizacija plana zavisi od razvoja svemirske letjelice koja može sigurno prevoziti ljude do Mjeseca. Kompanija SpaceX Elona Muska razvija letjelicu Starship Human Landing System, ali projekat se suočio s brojnim zastojima i odgađanjima. Lunarni znanstvenik Simeon Barber s Otvorenog univerziteta rekao je za BBC da ga ne bi iznenadilo da Kina stigne prva, uz ocjenu da NASA ima poteškoće u razvoju letjelice sposobne za sigurno spuštanje ljudi na Mjesec. Barber je dodao da NASA djeluje kao da osjeća potrebu da već sada javno pokazuje konkretne planove, dijelom i zbog političkog pritiska.