Zlato, platina i dijamanti više nisu na vrhu liste najskupljih materijala ako se gleda vrijednost po gramu. Kalifornij-252, rijetki sintetički izotop, navodi se kao materijal čija cijena može doseći čak 23 miliona eura po gramu, a njegova vrijednost proizlazi iz vrlo specifičnih industrijskih i naučnih primjena.
Ovaj izotop ne postoji prirodno na Zemlji. Proizvodi se u specijalnim nuklearnim reaktorima, gdje se drugi elementi bombarduju neutronima tokom dužeg perioda, a zatim se složenim hemijskim procesima izdvajaju male količine kalifornija-252. Zbog takvog procesa proizvodnja je izuzetno skupa i zahtjevna, a dodatni teret predstavlja i kratko vrijeme poluraspada, pa se materijal mora stalno iznova proizvoditi.
Vrijednost kalifornija-252 povezana je s neutronima koje emitira. Čak i mikroskopska količina tog izotopa može proizvesti veliki broj neutrona, zbog čega se koristi u određenim naučnim i industrijskim postupcima. Među primjenama koje se navode su pokretanje i testiranje nuklearnih reaktora, analiza materijala poput uglja i cementa, istraživanje naftnih i plinskih nalazišta, otkrivanje radioaktivnih materijala i kalibracija naprednih detektora.
Kalifornij-252 koristi se i u nekim specijaliziranim medicinskim terapijama, gdje neutroni pomažu u tretiranju određenih tumora koji su manje osjetljivi na klasične metode zračenja. Uz rijetkost i složenost proizvodnje, cijenu dodatno povećavaju stroge sigurnosne mjere, jer skladištenje, transport i korištenje zbog visoke radioaktivnosti zahtijevaju posebnu opremu i zaštitu.
Naučnici i dalje rade na pronalaženju efikasnijih načina proizvodnje ovog izotopa. To ostavlja otvoren prostor za daljnji razvoj primjena u nauci i industriji, dok kalifornij-252 ostaje jedan od najskupljih poznatih materijala po gramu.
Vezane vijesti
