Ispred sjedišta Ujedinjenih naroda u Njujorku sinoć se zapalio muškarac, a prema izvještajima lokalnih medija i snimkama s društvenih mreža incident se dogodio nakon što je na trotoar položio zastavu povezanu s tibetanskom vladom u egzilu. Na mjestu događaja zabilježene su i nadzorne kamere UN-a, koje su, kako je navedeno, snimile trenutak u kojem muškarac postavlja zastavu, a zatim se zapalio.
Muškarac je u kritičnom stanju prevezen u bolnicu Bellevue. Policija je pokrenula istragu o incidentu. Na mjestu događaja pronađeni su i papiri na kojima je navodno bila ispisana poruka: „Kina, van iz Tibeta“.
Zastava koju je muškarac istaknuo simbol je neuspješnog ustanka protiv kineske vlasti iz 1959. godine. Nakon sloma tog ustanka, u sjevernoj Indiji uspostavljeni su tibetanski parlament i vlada u egzilu. Zastava je na trotoaru ostala otprilike sat vremena nakon incidenta prije nego što je uklonjena.
Kina ne priznaje tu administraciju i ustraje na stajalištu da je Tibet dio Kine još od 13. stoljeća. Peking je kontrolu nad regijom preuzeo 1951. godine, što opisuje kao „mirno oslobođenje“. Dalaj Lama, s druge strane, tvrdi da je Tibet u trenutku ulaska kineske Narodnooslobodilačke vojske bio neovisna država.