Kina i Vijetnam ubrzavaju nasipavanje spornih grebena u Južnom kineskom moru

Kina i Vijetnam posljednjih godina sve intenzivnije nasipavaju sporni morski prostor u Južnom kineskom moru, a na jednom od grebena u arhipelagu Paraceli uočava se posebno brza promjena. Antelope Reef, koji je još nedavno bio tek podvodni greben, prema navodima BBC-ja danas izgleda kao polumjesec od bijelog pijeska dug oko 6 četvornih kilometara, sa skupinom zgrada u jednom kutu. Taj je preobražaj, kako se navodi, ostvaren u svega šest mjeseci.

BBC piše da je za stvaranje čvrstog kopna s morskog dna iskopano i preneseno više milijuna tona pijeska. U laguni unutar novonastalog polumjeseca vide se deseci brodova, za koje se gotovo sigurno pretpostavlja da su dredgeri s usisnim rezačem. Kina ima najveću svjetsku flotu takvih plovila, a neka od njih mogu, prema navodima BBC-ja, izvući 6.000 kubičnih metara na sat, dovoljno za punjenje dvaju olimpijskih bazena. Brzina tog rada opisana je kao vjerojatno neka vrsta svjetskog rekorda.

Antelope Reef nalazi se u Paracelima, zajedno sa Spratlyjima, na području na koje pravo polažu Kina, Tajvan, Vijetnam, Filipini, Malezija i Brunej. Većina tih otoka zapravo su potopljeni grebeni bez stalnih ljudskih naselja. Kina je preuzela kontrolu nad Paracelima 1974. godine nakon žestoke bitke s tadašnjim južnovijetnamskim snagama. U Spratlyjima je ranije nasipala tri grebena — Mischief, Fiery Cross i Subi — te ih pretvorila u otoke dovoljno velike za izgradnju zračnih luka i vojnih baza, dok gotovo cijelo Južno kinesko more smatra svojim suverenim teritorijem unutar takozvane devetotučkaste linije.

BBC navodi i da kineska obalna straža te pomorske milicije sada patroliraju unutar te linije, nadjačavajući pokušaje drugih država da ospore kinesku prevlast. Posljednjih godina bilo je i više sukoba s mnogo manjom filipinskom obalnom stražom u područjima na koja obje strane polažu pravo. Na Antelope Reefu ravna linija ruba jedne od novonastalih plaža upućuje na mogućnost da Kina ondje gradi novu pistu vojnog standarda, sličnu onima na grebenima Mischief, Fiery Cross i Subi.

Istodobno, BBC piše da bi taj potez mogao biti i poruka Vijetnamu. Dvije zemlje imaju dugu povijest prepirki oko Južnog kineskog mora, odnosno Istočnog mora, kako ga naziva Vijetnam. Posljednjih godina vijetnamske su komunističke vlasti ublažile anti-kinesku retoriku i radile na bližim odnosima s Pekingom. Nedavno izabrani predsjednik i glavni tajnik stranke To Lam ove je godine prvi put otputovao u državnom posjetu u Kinu, a obje su strane razlike oko Paracela i Spratlyja opisale neuobičajeno pomirljivim rječnikom.

Vijetnam je službeno prosvjedovao protiv kineske gradnje na Antelope Reefu, ali, kako navodi BBC, u suzdržanim i diplomatskim tonovima. Međutim, i sam je krenuo u vlastitu kampanju nasipavanja spornih grebena, koristeći iste snažne brodove s usisnim rezačem kao i Kina. U protekle tri godine, prema navodima BBC-ja i podacima Washingtonom sa sjedištem u Asian Maritime Transparency Initiative, Vijetnam je širio pijesak oko najmanje 20 grebena i stvorio 11 novih luka. Danas kontrolira više od 11 četvornih kilometara novonastalog kopna, što je otprilike polovica područja koje kontrolira Kina, a počeo je graditi i infrastrukturu vojnog standarda, poput navigacijskih svjetionika.