Predsjednik Tajvana stigao u Eswatini nakon otkazane prethodne posjete zbog optužbi na račun Kine

Predsjednik Tajvana Lai Ching-te posjetio je Eswatini, jedinu afričku državu koja s Tajvanom održava diplomatske odnose, nekoliko dana nakon što je za otkazanu raniju putanju okrivio kineski pritisak. Kako je objavio njegov ured, posjet je uslijedio nakon, kako je rekao, “dana pažljivih dogovora” diplomatskih i nacionalnosigurnosnih timova, ali nije naveo kako je točno stigao u zemlju. Ni tajvanske ni eswatinijske vlasti ranije nisu najavile dolazak.

Na snimkama objavljenima uz posjet vidi se kako Laita dočekuje premijer Eswatinija Russell Dlamini, dok prolazi pokraj počasne garde. U tajvanskoj delegaciji, prema predsjedničkom uredu, bili su i ministar vanjskih poslova Lin Chia-lung te savjetnik Vijeća za nacionalnu sigurnost Alex Huang. Posjet je uslijedio nakon što je prvotni program, predviđen od 22. do 26. travnja, suspendiran.

Tajvanska strana tada je rekla da su Sejšeli, Mauricijus i Madagaskar jednostrano povukli dozvole za let zrakoplova predsjednika Laita preko zračnog prostora kojim upravljaju, uz obrazloženje da je na njih izvršen kineski pritisak. Lai je na društvenim mrežama napisao da se Tajvan “nikada neće obeshrabriti vanjskim pritiscima” te da će, bez obzira na izazove, nastaviti surađivati sa svijetom. U drugoj objavi pohvalio je Eswatini jer, kako je rekao, “čvrsto stoji protiv različitih diplomatskih i gospodarskih pritisaka”.

Prema tajvanskom predsjedničkom uredu, Laijev raspored u Eswatiniju uključuje bilateralne razgovore s kraljem Mswatijem III. te potpisivanje sporazuma o carinama. Ured je naveo i da bi posjet, prema Laijevim riječima, trebao pridonijeti dubljem prijateljstvu između Tajvana i Eswatinija te bližim gospodarskim, poljoprivrednim, kulturnim i obrazovnim vezama, kao i promicanju međunarodne suradnje Tajvana.

Kina, koja Tajvan smatra dijelom svojeg teritorija i odbacuje odnose između država, opisala je Laijev posjet kao “farsu bijega u stilu putnika bez karte”. Kinesko ministarstvo vanjskih poslova nakon posjeta poručilo je da je Lai postao “međunarodna posvuduša” i pozvalo Eswatini da, kako je navelo, “jasno vidi opći trend povijesti” te ne “izvlači kestenje iz vatre” za “nekolicinu tajvanskih separatista”. Kina je usto u petak ukinula carine za sve afričke zemlje, osim za Eswatini.

Eswatini, ranije poznat kao Svazi, jedna je od samo 12 manjih država koje imaju diplomatske odnose s Tajvanom. Održavanje tih veza, navodi se, prioritet je tajvanske vlade. Peking godinama pritišće države da prekinu diplomatske odnose s Tajvanom, dok Taipei nastoji zadržati postojeće saveznike i potvrditi svoje međunarodno prisustvo unatoč pritiscima iz Kine.