Španjolska je izborila polufinale Svjetskog prvenstva nakon pobjede 2:1 protiv Belgije, a ključni pogodak opet je postigao Mikel Merino, i to u 88. minuti. Aktualni europski prvaci tako su prvi put nakon 2010. godine stigli među četiri najbolje reprezentacije na svjetskoj smotri.
Belgija je još prije početka utakmice upala u problem jer se kapetan Youri Tielemans ozlijedio na zagrijavanju i otpao iz sastava, pa je u početnoj postavi njegovo mjesto zauzeo Hans Vanaken. U prvih pola sata igralo se oprezno, s malo pravih prilika i dosta duela u kojima su obrane uglavnom uspijevale zatvoriti prostor.
Španjolska je povela nakon akcije u kojoj je Porro dobio duel s Dokujem i poslao loptu u prostor Yamalu. Uslijedio je ubačaj s desnog krila, Olmo je pucao, a nakon obrane Courtoisa lopta se odbila do Ruiza koji je pogodio za 1:0. Ubrzo je Yamal zaprijetio i iz slobodnog udarca, no Courtois je obranio i održao Belgiju u utakmici.
Belgija je ipak došla do izjednačenja prije odlaska na odmor. Castagne je ubacio s desne strane, a De Ketelaere je bio najspretniji u završnici za 1:1. Time je Španjolska prvi put na ovom Svjetskom prvenstvu primila pogodak.
U nastavku je Španjolska imala više od igre, a Yamal je bio aktivniji u napadu, dok se Belgija dobro branila. U 62. minuti Belgijci su tražili kazneni udarac nakon duela u šesnaestercu, ali nije dosuđen. Dodatni problem za Belgiju nastao je u 71. minuti, kada je Courtois nakon udarca morao napustiti teren.
Presudni trenutak stigao je u završnici. Nakon dugog dodavanja Rodrija Yamal je pobjegao obrani, no loše je primio loptu i šansa je propala. Nedugo zatim Cubarsí je šutirao s distance, Lammens je loše reagirao i odbio loptu do Merina, koji je zabio za novo vodstvo Španjolske. Belgija je u nadoknadi pokušala doći do još jednog izjednačenja, ali nije uspjela, pa Španjolska ide u polufinale.
Vezane vijesti
