Apple navodno razgovara s Intelom i Samsungom o izradi ključnih čipova za uređaje

Apple je, prema pisanju Bloomberga koje prenosi Engadget, navodno pristupio Samsungu i Intelu oko izrade „glavnih čipova za uređaje” kako bi smanjio ovisnost o TSMC-u. Riječ je o ranim razgovorima, a prema izvorima upoznatima s temom zasad nisu plasirane narudžbe. U istom izvješću navodi se i da je Apple nedavno posjetio Samsungovu tvornicu čipova koja je trenutačno u razvoju u Teksasu.

Apple se tijekom posljednjeg desetljeća uglavnom oslanjao na TSMC za proizvodnju procesora, odnosno SoC-ova, koji pokreću iPhone, iPad te novije Macove. Prema navodima iz izvještaja, u Appleu nisu zadovoljni time što za bilo koju ključnu komponentu imaju samo jednog dobavljača. Taj je problem prošli tjedan spomenuo i bivši izvršni direktor Tim Cook na pozivu o rezultatima poslovanja, rekavši da „imamo manje fleksibilnosti u opskrbnom lancu nego što bismo inače imali”. U tekstu se dodaje da je situaciju dodatno zakomplicirao manjak čipova, pri čemu se proizvodni kapaciteti preusmjeravaju prema AI proizvodima.

Apple je i ranije izražavao zabrinutost zbog mogućih poremećaja u opskrbi ako bi Kina ikad napala Tajvan. TSMC sada neke od Appleovih čipova proizvodi u svojem pogonu u Phoenixu u Arizoni, a Apple je rekao da će 2026. godine u SAD-u biti proizvedeno 100 milijuna njegovih SoC-ova. No to bi i dalje pokrivalo samo mali dio njegove ponude, s obzirom na to da je tvrtka u 2025. isporučila 247,4 milijuna iPhonea. Preostali SoC-ovi i dalje se proizvode na Tajvanu.

Prema izvještaju, Apple će za modele iPhone 18 koristiti TSMC-ov 2nm proces (N2) isključivo za procesore A20 i A20 Pro. To znači da bi eventualni čipovi koje budu izrađivali drugi proizvođači bili namijenjeni proizvodima koji dolaze 2027. godine ili kasnije. U izvještaju nije navedeno za koje bi točno Appleove uređaje Intelovi ili Samsungovi čipovi mogli biti namijenjeni. Bloomberg pritom navodi i da Apple ima rezerve prema korištenju tehnologije koja nije TSMC-ova te da možda u konačnici neće ni krenuti s drugim partnerom.

Trenutačno i Intel i Samsung zaostaju za TSMC-om kada je riječ o procesorskoj tehnologiji. Prema navodima, Apple je razmatrao Intelov nadolazeći proces 14A, tehnologiju klase 1,4 nm, za ne-Pro iPhonee iz 2028. godine kako bi diversificirao opskrbni lanac. Za Intel bi osvajanje Applea kao klijenta bilo vrlo važno, osobito nakon godina pokušaja oporavka pod vodstvom izvršnog direktora Lip-Bu Tana. Prošle godine američka vlada pod Trumpom uzela je udio od 8,9 milijardi dolara u Intelu.

Samsung je, pak, nedavno tvrdio da je prvi s 2nm mobilnim čipom, Exynosom 2600, ispred Intela i TSMC-a. Ipak, i Samsung i Intel posljednjih su se deset godina suočavali s poteškoćama u prelasku na manji i učinkovitiji dizajn čipova, uključujući probleme s pregrijavanjem i niskim prinosom proizvodnje.