Aiemann Zahabi pred najvećim testom karijere na UFC Freedom 250

Aiemann Zahabi 14. lipnja na UFC Freedom 250 ulazi kao posljednji borac bez titule na glavnom dijelu programa prije niza bivših i sadašnjih prvaka, a okršaj sa Seanom O’Malleyjem dobiva dodatnu težinu upravo zbog tog konteksta. UFC ga tako stavlja u središte posebnog eventa na kojem će se, prema rasporedu, iza njega pojaviti samo borci koji su bili nositelji naslova.

Kanadski bantamaš trenutno je šesti u UFC-ovu poretku bantamweighta i u meč protiv O’Malleyja ulazi sa sedam uzastopnih pobjeda. U tom nizu upisao je i tijesne trijumfe protiv Joséa Alda i Marlona “Chita” Vere, što ga je dovelo u poziciju da traži još veći iskorak u diviziji.

Sam Zahabi taj nastup vidi kao priliku za proboj na širu scenu. Govoreći o borbi, rekao je da mu je oduvijek bio san biti ondje, da nastupa i za sebe od prije 16 godina te da na ovaj trenutak gleda s ponosom. Istaknuo je i da se nada kako će pobjedom pred publikom privući i dio O’Malleyjevih navijača.

Zahabi pritom naglašava da sav sjaj događaja nestaje onog trenutka kad se zatvore vrata kaveza. Po njegovim riječima, iza njega je dugogodišnji rad i iskustvo, ali u borbi presuđuje samo ono što se dogodi jedan na jedan.

U tom dijelu prednosti vidi u mentalnoj čvrstoći. Tijekom aktualnog pobjedničkog niza, koji je počeo nokautom Draka Rodrigueza u prvoj rundi u veljači 2021., Zahabi navodi da mu je u najtežim trenucima puno pomogao rad s mentalnim trenerom "Mindset Mikeom" Moorom. Upravo zato duel s O’Malleyjem smatra prilikom koja može dodatno učvrstiti njegov status u bantam kategoriji.