Njemačke kompanije iz metalske industrije sve više promatraju zapadni Balkan kao prostor za pronalazak partnera, a među posebno istaknutim lokacijama u BiH nalaze se Široki Brijeg, Posušje, Zenica i Sarajevo. Ogranak Njemačke gospodarske komore iz Ulma objavio je informacije za članice iz metalske industrije o regiji u kojoj mogu pronaći dobavljače i partnere za svoje projekte.
Za tvrtke iz Njemačke posebno su važni poslovi poput CNC obrade, zavarenih konstrukcija, tehnologije lijevanja, površinske obrade te proizvodnje limenih i štancanih dijelova. Traže se i proizvođači koji mogu raditi male i srednje serije, nuditi brzu isporuku, posjedovati međunarodne certifikate kvalitete te biti spremni na prototipove i fleksibilnu proizvodnju.
Navodi se i da su Srbija i BiH posebno zanimljive zbog razvijene industrije i stručnosti u preradi metala. U regiji se ističe i dostupnost sirovina za preradu metala, što zapadni Balkan čini sve važnijim za traženje industrijskih partnera. Kao dodatni razlog navodi se da modernizirana pravila o podrijetlu robe u okviru Pan-Euro-Mediteranske konvencije olakšavaju trgovinu s Europskom unijom.
Prema tim informacijama, većina poduzeća za obradu metala u Srbiji i BiH nabavlja alate i kalupe iz Njemačke, Italije, Slovenije ili Hrvatske. Najčešći proizvodi su limeni dijelovi, štancane komponente, CNC obrađeni dijelovi, metalni i zavareni sklopovi, konstrukcijski okviri te manji lijevani dijelovi, ponajprije za automobilsku industriju i strojarstvo.
Istodobno se navodi da su takva poduzeća uglavnom mala i srednja te često obiteljski vođena, što im daje fleksibilnost, ali i ograničenja u daljnjem širenju kapaciteta. Kao slabosti se spominju niži stupanj automatizacije, različite razine sustava osiguranja kvalitete i nedostatak naprednijih certifikata, dok se kao prednost izdvaja spremnost za prototipove i manje serije.
Kada je riječ o konkretnim industrijskim središtima u BiH, uz Zenicu su posebno navedeni Široki Brijeg, Posušje i Sarajevo. U Širokom Brijegu i Posušju proizvode se metalni dijelovi za izradu kabela i elektroničkih komponenti, a Zenica se i dalje ističe kao dugogodišnje središte proizvodnje čelika i obrade metala. Za poduzeća iz BiH koja izvoze u EU navodi se i da gotovo sva posjeduju certifikat ISO 9001 za upravljanje kvalitetom.