Njemački Rheinmetall završio je preuzimanje 51 posto udjela u hrvatskoj kompaniji DOK-ING, čime je otvoren put za zajedničko poduzeće pod nazivom Rheinmetall Unmanned Vehicles d.o.o. Kompanija navodi da je cilj partnerstva razvoj evropskog centra za besposadne kopnene sisteme, a projekt je predstavljen u Zagrebu u prisustvu hrvatskog premijera Andreja Plenkovića, izvršnog direktora Rheinmetalla Armina Pappergera i osnivača DOK-ING-a Vjekoslava Majetića.
Prema najavama iz Rheinmetalla, u narednih pet godina u razvoj projekta trebalo bi biti uloženo oko 600 miliona eura, a novi centar bi trebao narasti na približno 1.000 zaposlenih. Riječ je o strateškim ciljevima razvoja projekta, a ne o investiciji koja je već realizovana ili odobrena. U ovom trenutku potvrđeno je da je akvizicija zaključena početkom jula i da novoosnovana kompanija već posluje pod novim nazivom.
Rheinmetall navodi da bi Hrvatska trebala postati jedan od ključnih evropskih centara za razvoj, proizvodnju i izvoz besposadnih sistema i drugih naprednih odbrambenih tehnologija. U projektu bi, uz DOK-ING, trebali biti uključeni domaći dobavljači, istraživačke institucije, univerziteti i brodogradilišta, a saradnja je zamišljena i kroz uključivanje u evropske i globalne programe njemačke kompanije.
Novo zajedničko poduzeće oslanjat će se na više od tri decenije iskustva DOK-ING-a u razvoju besposadnih vozila i Rheinmetallove proizvodne, tehnološke i tržišne kapacitete. Istraživanje, razvoj i inženjering trebali bi ostati u Hrvatskoj, dok bi kompanija dobila pristup globalnim tržištima, serijskoj proizvodnji i međunarodnim razvojnim programima. Razvoj novih sistema trebao bi se temeljiti na platformi Komodo, uz integraciju Rheinmetallovih tehnologija za vojne i sigurnosne primjene, uključujući podršku borbenim operacijama, inženjerijske zadatke i razminiranje.
Papperger je u predstavljanju projekta rekao da Rheinmetall želi izgraditi široko industrijsko partnerstvo s Hrvatskom koje bi uključivalo lokalne dobavljače, brodogradnju, istraživačke institucije i akademsku zajednicu. Nakon završetka akvizicije i predstavljanja projekta u Zagrebu, daljnji fokus ostaje na razvojnim planovima i organizaciji novog zajedničkog poduzeća u Hrvatskoj.