Brazil je preokretom protiv Japana izborio plasman u osminu finala Svjetskog prvenstva, a pobjedu 2:1 donio mu je Gabriel Martinelli pogotkom u petoj minuti sudačke nadoknade. Japan je poveo preko Kaishua Sana u 29. minuti, no Brazil je u drugom poluvremenu potpuno promijenio tijek utakmice. Casemiro je izjednačio, a Martinelli je u završnici donio Brazilcima prolazak među 16 najboljih reprezentacija turnira.
Obje su reprezentacije susret otvorile visokom energijom. Brazil je u uvodnim minutama imao veći posjed i pokušavao pritiskom ugroziti japanska vrata, dok su se Japanci oslanjali na brzinu svojih igrača i tražili prostor za izlazak iz obrane. U tom je ritmu Japan došao i do vodstva.
Kaishu Sano je u 29. minuti na polovici terena oduzeo loptu Brazilcima, krenuo prema vratima, predriblao čuvara i prizemnim udarcem pogodio malu mrežu za 1:0. Nakon primljenog pogotka momčad Carla Ancelottija pokušala je odgovoriti, ali je kompaktna obrana Japana uspješno zatvarala prilaze vratima vratara Ziona Suzukija. Brazil je u prvom dijelu zaprijetio preko Bruna Guimarãesa i Matheusa Cunhe, ali bez ozbiljnijeg učinka.
Japanski izbornik Hajime Moriyasu postavio je svoju momčad u niski blok, čime je ograničio brazilsku igru temeljenu na posjedu lopte. Japan je tako na odmor otišao s minimalnom prednošću, a Brazil je početkom drugog poluvremena zaigrao znatno odlučnije i odmah podignuo pritisak prema japanskim vratima. Guimarães je u 52. minuti pokušao glavom, ali je Suzuki dobro reagirao. Minutu poslije Casemiro je iz neposredne blizine također pucao glavom, no Takehiro Tomiyasu zaustavio je loptu na gol-crti.
Casemiro je novu priliku iskoristio u 56. minuti. Nakon ubačaja Gabriela Magalhãesa, brazilski veznjak udarcem glavom pogodio je za 1:1. Brazil je nastavio napadati, a Vinícius Júnior je ubrzo vanjskim dijelom kopačke uputio opasan udarac. Suzuki je dotaknuo loptu i skrenuo je u vratnicu, piše HRT. Nakon snažnog početka drugog dijela uslijedilo je razdoblje bez većih prilika, uz brazilsku inicijativu i Japan koji više nije uspijevao ponoviti igru iz prvoga poluvremena.
Pritisak Brazila isplatio se u petoj minuti sudačke nadoknade. Guimarães je proigrao Martinellija, koji je pogodio za konačnih 2:1 i veliko slavlje Brazilaca. Japan je tako ostao bez plasmana u nokaut-fazu, dok će Brazil u osmini finala igrati protiv pobjednika dvoboja Obala Bjelokosti – Norveška.
Vezane vijesti
