Prvom utakmicom šesnaestine finala večeras zvanično počinje nokaut faza Svjetskog prvenstva, a u Los Angelesu će od 21:00 sat snage odmjeriti Južna Afrika i Kanada. Za obje selekcije ovo je historijski nastup u eliminacijskoj fazi Mundijala, pa je ulog odmah maksimalan: samo jedna reprezentacija nastavit će borbu za mjesto među 16 najboljih.
Kanada u duel ulazi kao blagi favorit nakon što je grupnu fazu završila na drugom mjestu grupe B, iza Švicarske, a ispred Bosne i Hercegovine i Katara. Selekcija Jessea Marscha tokom prvog dijela turnira pokazala je ozbiljnu napadačku snagu, a posebno se izdvojila ubjedljiva pobjeda nad Katarom od 6:0, u kojoj je Jonathan David postigao hat-trick.
Iako su Kanađani u posljednjem kolu izgubili od Švicarske 2:1, ostavili su dobar dojam brzim i agresivnim stilom igre. Upravo bi David i Cyle Larin trebali predvoditi ofanzivu domaće selekcije u pokušaju da što prije probiju odbranu Južnoafričke Republike.
Južna Afrika je do nokaut faze stigla kao drugoplasirana iz grupe A, ispred Južne Koreje i Češke, što je za mnoge bilo iznenađenje. Ekipa Huga Broosa pažnju je privukla čvrstom i borbenom odbranom, a protiv Meksika zaradila je čak dva crvena kartona.
Ključnu pobjedu za prolaz ostvarili su protiv Južne Koreje 1:0, oslanjajući se na disciplinu u defanzivi i opasne kontranapade. Za večerašnji susret Južnoafrikanci ponovo mogu računati na veznjaka Teboha Mokoenu, koji se vraća nakon suspenzije, dok će zbog isključenja izostati Themba Zwane.
Bafane Bafane će, prema svemu sudeći, ponovo tražiti šansu iz čvrstog bloka, tranzicije i prekida, dok Kanada želi potvrditi status blagog favorita i izboriti mjesto u osmini finala.
Vezane vijesti
