Hovhannisyan kroz ozljedu do pobjede nad Baezom u Las Vegasu

Azat Hovhannisyan je unatoč bolovima u lijevoj ruci uspio svladati Eduarda Baeza u nedjelju u Meta Apexu u Las Vegasu, u saveznoj američkoj državi Nevadi. U prvom dvoboju glavnog prijenosa priredbe Zuffa Boxing 05 stigao je do pobjede većinskom odlukom sudaca, a bodovne kartice glasile su 97-93, 96-94 i 95-95.

Hovhannisyan je već rano pokazivao da nešto nije u redu s lijevom rukom, a ozljedu je potvrdio i nakon meča. Ipak, nije dopuštao da ga to izbaci iz ritma niti da ga odvrati od plana. Nakon mirnije prve runde, borba je u drugoj krenula jače, a Baez je bio precizniji i aktivniji. Hovhannisyan je pritom povremeno gledao u lijevu ruku ili je otresao, ali se i dalje vraćao napadu te je tom rukom znao baciti i poneki direkt ili kroše.

Tijekom meča Hovhannisyan nije tražio izlaz iz borbe, nego je tražio put prema unutra i stalno nastojao zatvoriti distancu. U četvrtoj rundi nastavio je pritiskati Baeza, a frustracija ga je u jednom trenutku navela i na niski udarac. Uz to, već je ranije bio opomenut dvaput zbog udaraca iza glave, što je dodatno podiglo napetost u ringu.

Baez je u petoj rundi ponovno bio u bliskom kontaktu i razmjenjivao udarce s Hovhannisyanom, zbog čega je upijao i čiste pogotke. Kada je Hovhannisyan počeo boksati iz otklona i na stražnjoj nozi, Baez je naletio na desni kroše. Potkraj runde Hovhannisyan je pogodio lijepu kombinaciju jedan-dva, no Baez je odmah uzvratio snažnim desnim direktom.

U šestoj rundi, nakon što je Baez pogodio desnicom, Hovhannisyan ga je isprovocirao raširivši ruke i isturivši bradu prema naprijed. U sedmoj je pak sam Hovhannisyan vezao nekoliko dobrih desnih udaraca. Premda se nije razvio potpuni rat kakav su mnogi mogli očekivati s obzirom na stilove i reputaciju dvojice boksača, razmjene su se nastavile i u osmoj rundi.

Hovhannisyan je u devetoj rundi sredinom plemenitito nisko prošao kroz Baeza, no protivnik se brzo oporavio. Ipak, upravo je Hovhannisyan ostavljao dojmljiviji dojam čistijim udarcima, a u desetoj rundi bio je i agresivniji i aktivniji borac, što mu je na kraju donijelo pobjedu na bodove.

Za 37-godišnjeg Hovhannisyana, rodom iz Armenije i s boravištem u Kaliforniji, ovo je bio napredak na omjer 23-6 uz 17 nokauta. Time je spojio drugu uzastopnu pobjedu nakon tri poraza u nizu, među kojima je bio i poraz tehničkim nokautom u 11. rundi od Luisa Neryja u jednoj od najboljih borbi 2023. godine, zatim porazi na bodove od Alana Davida Picassa 2024. i Sebastiana Hernandeza 2025. godine.

Baez, 30-godišnji boksač iz Meksika, upisao je poraz i sada je na omjeru 25-8-2 uz 10 nokauta.